Cet ouvrage appartient à un corpus de 5 dictionnaires de toponymie occitane des communes des départements des Pyrénées-Atlantiques, des Landes, du Lot-et-Garonne, de la Gironde et de la Dordogne. Il complète ainsi les dictionnaires toponymiques précédemment publiés des communes du Béarn, des Landes et du Bas-Adour, de la Gironde et du Lot-et-Garonne.
Ce dictionnaire a pour objet de donner l’origine et la signification des noms des communes de Dordogne telles que l’étude toponymique scientifique permet de les établir, et d’en restituer la forme occitane. En effet, à l'exception de son extrémité occidentale, le territoire du département de la Dordogne est historiquement de langue occitane ; même les toponymes dont l'origine est antérieure à l'existence de l'occitan sont parvenus jusqu'à nous par son intermédiaire, et leur forme actuelle a été façonnée par les évolutions phonétiques qui lui sont propres.
On trouvera donc dans ce dictionnaire les éléments fondamentaux de la géographie linguistique et de la toponymie occitane propres au Périgord, et pour chaque commune :
le nom français officiel et le canton auquel elle est rattachée ;
la forme occitane orale actuelle recueillie auprès de locuteurs locaux ;
les formes anciennes documentées les plus remarquables, depuis les premières formes attestées jusqu’aux formes contemporaines ;
les hypothèses étymologiques proposées par les linguistes ;
l’étude critique de ces hypothèses, ainsi que des propositions concernant la signification probable du toponyme ;
la forme occitane de référence, sur la base de l’étude étymologique du nom de lieu et dans le respect de la forme orale actuelle.
Ce dictionnaire complète la carte interactive des noms occitans des communes de Dordogne mise en ligne par le conseil départemental de la Dordogne, dont il constitue la base scientifique. Avec cet ouvrage, toutes les personnes souhaitant connaître l'origine, la signification et l'évolution du nom des communes du Périgord, et tous les acteurs politiques et culturels désireux de transmettre le sens et l'origine de ces noms dans le cadre d'une signalisation bilingue, disposent désormais d'une base de données de référence.